يقول علماء الآثار إن القطعة الفخارية الصغيرة المكتشفة في منطقة تل الدوير تعود إلى ما قبل 3500 عام وهي أقدم نص من جنوب بلاد الشام لاستخدام الكتابة الأبجدية، وليس التصويرية.
اكتشف علماء الآثار الذين ينقبون في محيط تل الدوير الكنعانية القديمة قطعة فخار عمرها 3500 عام منقوشة بما يعتقدون أنه أقدم نص موجود في المنطقة، تمت كتابته باستخدام نص أبجدي. النصوص الكنعانية السابقة معروفة، لكنها كُتبت باستخدام الحروف الهيروغليفية أو المسمارية.
يملأ اكتشاف الكتابة الأبجدية فجوة في التاريخ المبكر للنص الذي تم تطويره على ما يبدو من قبل المهاجرين الكنعانيين في مصر القديمة. من بلاد الشام، انتشر نظام الكتابة في نهاية المطاف حول العالم، وأصبح أكثر أنظمة الكتابة استخدامًا حتى يومنا هذا.
القشرة الصغيرة هي بقايا إناء فخاري تم استيراده من قبرص وكُتب باستخدام الحبر في كنعان. بقياس 4 × 3.5 سم فقط، تحتوي القطعة على حفنة من الأحرف موزعة على سطرين. تم اكتشافه في عام 2018 من قبل بعثة استكشافية نمساوية تقوم بالتنقيب في المنطقة وتم نشره يوم الخميس في مجلة Antiquity.
في حين لا يزال الخبراء يعملون على فك شيفرة النص القصير، فإنهم واثقون من أنه يمكن تأريخه إلى حوالي 1450 قبل الميلاد، في بداية العصر البرونزي المتأخر. يوفر هذا للباحثين “حلقة مفقودة” في تاريخ الأبجدية، وربط النقوش الأبجدية السابقة الموجودة في مصر وسيناء بالنصوص اللاحقة المكتشفة في كنعان، كما يقول فيليكس هوفلماير، الباحث من المعهد الأثري التابع للأكاديمية النمساوية للعلوم.
خلال العصر الحديدي اللاحق، تطورت هذه الأبجدية البدائية الكنعانية إلى أنظمة الكتابة المستخدمة من قبل شعوب بلاد الشام. كان القدماء يستخدمونه لتدوين الكتب المقدسة، في حين أن النسخة الفينيقية من النص نشرها التجار عبر البحر الأبيض المتوسط، إلى اليونان ثم إلى روما – لتصبح في النهاية الأبجدية اللاتينية التي نعرفها اليوم.
تم تحديد قشرة لاكيش إلى منتصف القرن الخامس عشر قبل الميلاد، من خلال تأريخ الكربون المشع للمواد العضوية التي تم العثور عليها في نفس الطبقة الأثرية مثل النقش. كتب هوفلاير وزملاؤه في مقالة العصور القديمة، التي اكتُشفت في مبنى كبير كان جزءًا من تحصينات المدينة في تل الدوير التي تعود إلى العصر البرونزي المتأخر ، وكانت ذات يوم جزءًا من وعاء خزفي مزخرف مستورد من قبرص.
هذا ليس غريبًا، حيث كانت المدينة خلال العصر البرونزي مدينة رئيسية مذكورة في السجلات المصرية القديمة. تقع في منتصف الطريق بين القدس وبئر السبع، وكانت تضم مبانٍ ضخمة كما كانت مركزًا للبضائع المستوردة من جميع أنحاء شرق البحر الأبيض المتوسط. وقد ورد ذكرها عدة مرات في الكتاب المقدس.
بالعودة إلى الجزء المنقوش، يصعب فك تشفير الكلمات المكتوبة عليها لأن النص قصير جدًا وغير مكتمل. كما أنه من غير الواضح في أي اتجاه يجب أن تقرأ، لأن اتفاقية كتابة اللغات السامية من اليمين إلى اليسار لم يتم تبنيها إلا في وقت لاحق، كما يشير هوفلاير. وفقًا لعلماء الآثار واللغات فإن الأحرف الثلاثة الأولى من النص قد توضح كلمة ebed، والتي تعني “عبد” أو “خادم”. ولكن هذا لا يعني أن الكلمة تشير إلى عبد حقيقي، ولكن من المرجح أن تكون جزءًا من الاسم. غالبًا ما تضمنت الأسماء في ذلك الوقت كلمة “خادم” جنبًا إلى جنب مع اسم إله محلي لاستدعاء حماية هذا الإله بعينه أو ترمز إلى تفاني المرء. والمرادفات الحديثة لهذا هو الاسم في اللغة العربية هي عبد الله.
من الصعب تفسير السطر الثاني في النقش، لكنه قد يعني “الرحيق” أو “العسل”. ليس واضحًا ما إذا كان هذا يعني أن النقش كان يقصد به تمييز الوعاء كوعاء عسل لشخص ما، لكن هذا هو مجرد وجود هذا النص الأبجدي المختصر من القرن الخامس عشر قبل الميلاد الذي أثار حماس الباحثين.
يقول هوفلماير: “إن مجرد وجودها يقودنا إلى إعادة التفكير في ظهور وانتشار الأبجدية المبكرة في الشرق الأدنى”. بسبب ندرة النصوص من هذه الفترة، اعتقد العديد من العلماء أن الأبجدية البروتوسينية لم يتم تقديمها إلى كنعان إلا في القرنين الرابع عشر والثالث عشر قبل الميلاد، في وقت كانت فيه مصر تسيطر مباشرة على بلاد الشام. لكن قطعة تل الدوير، تُظهر أن الخط الأبجدي كان موجودًا بالفعل في بلاد الشام قبل الغزو المصري بفترة طويلة. وتشير إلى أن انتشار نظام الكتابة هذا ارتبط بالروابط بين مصر وكنعان، والتي كانت قوية بشكل خاص خلال ما يسمى بالفترة الانتقالية الثانية.
خلال هذه الفترة التاريخية بين القرن السابع عشر والقرن السادس عشر قبل الميلاد كان يحكم شمال مصر الهكسوس، وهم سلالة من الحكام ذوي الجذور السامية. بينما تم تصويرهم على أنهم غزاة من خلال الدعاية الفرعونية اللاحقة، يرى معظم العلماء اليوم أدلة على أن الهكسوس كانوا في الواقع سكانًا محليين ينحدرون من المهاجرين القدامى من بلاد الشام – ربما نفس العمال أو العبيد الساميين الذين كتبوا النصوص الأبجدية الأولى في الصحراء المصرية. لذلك فمن الممكن أنه خلال هيمنة الهكسوس، هاجرت هذه الفكرة البسيطة لتمثيل الأصوات بالرموز، التي استخدمها لأول مرة مهاجرون من بلاد الشام في مصر، إلى أرض كنعان. ومن هناك، إلى باقي العالم.
