تحركت الشرطة لاعتقال المتظاهرين الباقين بالقرب من أكثر المعابر الحدودية الكندية الأمريكية ازدحامًا يوم الأحد 13 شباط 2022، منهية بذلك مظاهرة ضد قيود COVID-19 التي أضرت باقتصاد البلدين.
تسبب الاحتجاج في أوتاوا في إصابة وسط المدينة بالشلل، وأثار غضب السكان الذين ضاقوا ذرعا بتقاعس الشرطة عن العمل، وأثاروا الضغط على رئيس الوزراء جاستن ترودو. ترددت أصداء المظاهرات في جميع أنحاء كندا وخارجها، مع قوافل مماثلة في فرنسا ونيوزيلندا وهولندا. حذرت وزارة الأمن الداخلي الأمريكية من أن قوافل الشاحنات قد تكون قيد الإعداد في الولايات المتحدة. وقالت شرطة وندسور الكندية إن ما بين 25 إلى 30 شخصًا اعتقلوا سلميًا وسُحبت سبع سيارات بعد الفجر مباشرة بالقرب من جسر أمباسادور الذي يربط مدينتهم – والعديد من مصانع السيارات الكندية – بمدينة ديترويت. قال عمدة وندسور درو ديلكينز، الذي أعرب عن أمله في إعادة فتح الجسر يوم الأحد، “اليوم، انتهت أزمتنا الاقتصادية الوطنية عند جسر امباسادور”. “سيتم إعادة فتح المعابر الحدودية عندما يكون القيام بذلك آمنًا، وأنا أحيل إلى الشرطة ووكالات الحدود لاتخاذ هذا القرار.” لكن الجسر ظل مغلقًا عندما ضربت عاصفة ثلجية المنطقة، ولم تقدم رئيسة شرطة وندسور باميلا ميزونو جدولًا زمنيًا لإعادة افتتاحه. وقالت في مؤتمر صحفي: “هناك خطوات نحتاج إلى اتخاذها من أجل إعادة فتح الطرق حتى لا نواجه نفس المشكلة”. “نحن بحاجة إلى التأكد من قدرتنا على الحفاظ على تدفق حركة المرور.”
بقي عدد قليل فقط من المتظاهرين بعد أن أقنعت الشرطة يوم السبت المتظاهرين بنقل الشاحنات والسيارات التي استخدموها لإغلاق معبر يشهد 25٪ من إجمالي التجارة بين البلدين. أقرت إدارة الرئيس الأمريكي جو بايدن يوم الأحد بالقرار السلمي على ما يبدو للمظاهرة، والتي قالت إن لها “آثار ضارة واسعة النطاق” على “حياة الناس وسبل عيشهم” على جانبي الحدود. وقالت مستشارة الأمن الداخلي الدكتورة ليز شيروود راندال في بيان: “نحن على استعداد لدعم شركائنا الكنديين حيثما كان ذلك مفيدًا من أجل ضمان استئناف التدفق الحر الطبيعي للتجارة”. قال رئيس بلديةأوتاوا جيم واتسون يوم الأحد إن المدينة أبرمت صفقة مع المتظاهرين الذين احتشدوا في شوارع وسط المدينة لأكثر من أسبوعين والتي ستشهد خروجهم من المناطق السكنية في غضون 24 ساعة القادمة. قال واتسون إنه وافق على مقابلة المتظاهرين إذا اقتصروا احتجاجهم على منطقة حول مبنى البرلمان ونقل شاحناتهم ومركباتهم الأخرى من الأحياء السكنية بحلول ظهر يوم الاثنين. وأشار رد من منظمي الاحتجاج إلى أنهم سوف يمتثلون.
وأضاف واتسون في رسالته إلى المتظاهرين أن السكان “مرهقون” و “على حافة الهاوية” بسبب المظاهرات ويحذر من أن بعض الشركات تتأرجح على شفير الإغلاق الدائم بسبب الاضطرابات. وارتفعت أعداد المتظاهرين إلى ما قالت الشرطة إنه 4000 متظاهر بحلول يوم السبت، وظهرت مظاهرة مضادة لسكان أوتاوا المحبطين الذين حاولوا منع قافلة الشاحنات من دخول وسط المدينة يوم الأحد.
وشهدت المدينة توسعات مماثلة للاحتجاج في عطلات نهاية الأسبوع الماضية، وتم عزف موسيقى صاخبة بينما كان الناس يتجولون في وسط المدينة حيث يخيم المتظاهرون المناهضون للقاحات منذ أواخر يناير، مما أثار إحباط السكان المحليين. وقد رفض ترودو حتى الآن الدعوات لاستخدام الجيش، لكنه قال إن “جميع الخيارات مطروحة” لإنهاء الاحتجاجات. ووصف ترودو المتظاهرين بأنهم “هامش” المجتمع الكندي. قال كل من السياسيين الفيدراليين والمحليين إنهم لا يستطيعون أن يأمروا الشرطة بما يجب عليهم فعله.
بدأت عمليات الإغلاق الجزئي للجسر في 7 شباط، وبحلول منتصف الأسبوع كان الاضطراب شديدًا لدرجة أن شركات صناعة السيارات بدأت في إغلاق أو تقليل الإنتاج. جاءت المواجهة في وقت تكافح فيه الصناعة بالفعل للحفاظ على الإنتاج في مواجهة النقص الناجم عن الوباء في رقائق الكمبيوتر وغيرها من مشاكل في سلسلة التوريد. على الجانب الآخر من البلاد، تم إغلاق معبر حدودي رئيسي للشاحنات بين ساري وكولومبيا البريطانية وبلين بواشنطن، يوم الأحد، بعد يوم من إعلان السلطات الكندية أن بضع سيارات اخترقت حواجز الشرطة ودخل حشد من الناس المنطقة سيرًا على الأقدام. وقالت شرطة الخيالة الكندية الملكية بعد ظهر يوم الأحد إن أربعة أشخاص اعتقلوا بتهمة “الأذى” أثناء الاحتجاج.
وحزم بعض الأشخاص الذين بقوا طوال الليل أمتعتهم وغادروا، لكن المعبر الحدودي والطرق في المنطقة ظلت مغلقة. بينما ينتقد المتظاهرون تفويضات اللقاح لسائقي الشاحنات وقيود COVID-19 الأخرى، فإن العديد من تدابير الصحة العامة في كندا، مثل قواعد القناع وجوازات سفر اللقاح لدخول المطاعم والمسارح، تتراجع بالفعل مع ارتفاع مستويات أوميكرون. كانت القيود الوبائية أكثر صرامة بكثير مما كانت عليه في الولايات المتحدة، لكن الكنديين دعموها إلى حد كبير. يتم تطعيم الغالبية العظمى من الكنديين، ومعدل الوفيات COVID-19 هو ثلث مثيله في الولايات المتحدة.
في هذه الأثناء، انتقد الرئيس الأميركي جو بايدن، في مقابلة يوم الأحد قبل مباراة كرة القدم الأميركية سوبر بول، بنبرة انتقادية عندما سئل عن أولئك الذين من المحتمل أن يعترضوا على تفويض القناع في مباراة بطولة اتحاد كرة القدم الأميركي. وقال: “أحب كيف يتحدث الناس عن الحرية الشخصية”. “إذا كنت تمارس الحرية الشخصية، لكنك تعرض شخصًا آخر للخطر، وصحته في خطر، لا أعتبر ذلك جيدًا مع الحرية.”
