في تحضير لزيارة البابا فرنسيس الى العراق في شهر آذار المقبل، اعلن الكاردينال لويس ساكو بطريرك الكلدان الكاثوليك عن زيارة مرتقبة تجمع البابا فرنسيس بالمرجع الشيعي علي السيستاني في النجف. وسيتناول البابا فرنسيس مع السيستاني موضوع اطار عمل لإدانة كل من يعتدي على الحياة، ويأمل الجميع ان يتم توقيع اتفاقية “الأخوة الإنسانية من اجل السلام العالمي”، والوثيقة متعدّدة الأديان وتدين التطرّف، سبق ووقّع عليها البابا فرانسيس وإمام الأزهر الشيخ أحمد الطيّب في شهر شباط ٢٠١٩.
وتأتي زيارة البابا الى العراق عقب دعوة رسمية من رئاسة الجمهورية العراقية والكنيسة الكاثوليكية في العراق. وعلى جدول الزيارة سيقوم البابا فرنسيس بزيارة بغداد التي اعتبرها ارضاً مقدّسة سكنها الانبياء، كما سيزور الموصل وأماكن أخرى، وقال بطريرك الكلدان ساكو ان المسيحيين يعيشون بخوف منذ فترة ولكن ايضاً في أمل، وعبر المسيحيون عن فرحتهم للزيارة غير المسبوقة وتحضّر الكنائس الكاثوليكية للزيارة في شهر آذار من عام ٢٠٢١، وبعد الاحداث والنزاعات في العراق، تراجع عدد المسيحيين من حوالي المليون ونصف الى ٤٠٠ الف حسب التقارير والتقديرات.
